(PARTE UM DE TRÊS)
O iluminismo como realidade presente e atual no mundo ocidental por certo não deve essa posição a um despropósito. Uma parte considerável dos conceitos que hoje possui o homem ocidental, sua visão da ciência e da história, a relação entre ciência e fé, sentimento e racionalidade, a sua idéia de progresso, citados enumerativamente apenas dentre outras coisas, são se não criados pelo movimento do setecentos ao menos por ele profundamente influenciados.
O iluminismo ou ilustração (enlightenment, aufklärung, lumière), conforme a preferência, foi um movimento cuja tônica era a secularização de dogmas, a assunção do homem a uma posição de sujeito no processo de criação. Era uma audácia - Sapere Aude! - que importava na ruptura com uma série de preconceitos de ordem religiosa ou sentimental. Cabe observar nessa altura, que longe de ser um movimento uniforme e compacto, como uma maré, ou tendo acontecido no meio de uma "terra de ninguém", o iluminismo teve sua preparação, em deve também ser entendido como a culminação de um processo que possuiu suas raízes, dentre outras, no seio da própria intelligentsia da Igreja. A esse respeito cumpre citar FRANCISCO CALAZANS em esclarecedor trabalho: "Do século XVI ao século XVIII, desenvolveram-se duas linhas de reflexão tendentes em ambos os casos, a reconhecer a realidade secular. A primeira, no plano da política, tem seus marcos mais significativos em Maquiavel, Bodin, Hobbes e Locke, mas é preciso não esquecer a importância de certos textos de Tomás de Aquino (sec.XIII) e, sobretudo, de Roberto Belarmino (sec.XVI), nos quais desponta uma visão cristã da secularização cuja essência é o reconhecimento da autonomia e da legitimidade da esfera própria do entendimento humano, assim como da realidade intramundana do homem e da vida, ou seja, do natural (...) A segunda linha, muito vinculada às vicissitudes inglesas do seicentos, tem em Herbert de Cherbury (1588-1648) e nos platônicos de Cambridge como Henry More, os expoentes de uma tendência que busca conciliar a ciência com os valores espirituais, pois, para eles e muitos outros, 'a razão é a luz, o candelabro do senhor'. Pensavam, assim, que era possível conciliar razão e revelação, fazendo da Revelação presente na Bíblia apenas o começo histórico de uma revelação a ser adquirida por intermédio da razão" [1].
Mas importa notar que a noção de historicidade foi obra dos iluministas, partindo do suposto sentido da evolução histórica criou-se o problema da história. É assim que Voltaire se refere então a uma "filosofia da história", crendo na possibilidade de analisá-la por sobre a sucessão cronológica dos fatos e identificar um sentido para sua evolução na cultura dos homens, no "caldo comum da civilização". Deve-se compreender daí que se há um sentido para os fatos encadeados no tempo esse mesmo sentido não pode escapar da razão humana, pela simples constatação de que a história é um dado humano. A recuperação do devir do plano transcendente para a imanência obrigatoriamente o preenche de uma nova lógica, assentada desta feita na própria razão dos homens.
Essa perspectiva imanente e racional confere à história no contexto da maioria dos pensadores iluministas uma idéia otimista quanto ao porvir. Os progressos da técnica, da medicina e das demais ciências e a noção estabelecida de que o homem pode dar conta de sua própria evolução pelo primado racional, concedem ao filósofo iluminista a impressão segura de que tudo o que haja de miséria no mundo pode ser extirpado, contanto que seja descoberta a sua razão. Isso porque nada é injustificável no mundo, pois o mal é fruto do erro. O mundo ainda que possua todas as misérias que se conhecem é para o iluminista o "melhor dos mundos possíveis", feito justamente para ocupar o lugar que ocupa. Mas ao contrário da objeção equivocada do anônimo Philópolis a Rousseau, essa não é uma constatação que tenda à resignação, mas precisamente à intervenção da razão humana sobre os erros para que os corrija. Esse é o melhor dos mundos possíveis, mas nem tudo está bem; uma coisa não exclui a outra.
É na problematização da história que o iluminista reconhece que se o homem pode ser seu sujeito ao mesmo tempo é seu objeto. Que a história mesmo que possa ser influenciada, e efetivamente o é, pela intenção dos atos humanos não é por eles produzida. A história para o iluminismo possui sua própria racionalidade que cabe ao homem descobrir e a ela adequar-se na medida em que sua inteligência a isso conduza. E aí está um dos aspectos da "iluminação": ser o filósofo aquele que através da razão pode lobrigar a essência racional do devir histórico e com isso esclarecer os governantes e os povos. A ausência dessa concepção racional é que permitiu aos iluministas lançar os tempos pretéritos nas trevas, juntamente com a ascensão de uma ideologia ( com a licença da expressão) pragmática da filosofia, com o qual se armaram mormente os novos cientistas da época.
Dentro de uma compreensão preterintencional da história no iluminismo deve-se mencionar também que as análises historiográficas da época passaram a assumir um caráter sincrônico, em oposição às leituras da história por através de um único elemento ou fator. Aí tem-se um Montesquieu, que talvez seja o exemplo mais ilustrativo de uma tentativa de construção de um método globalizante de estudo histórico e cultural. Assim, sendo a evolução histórica resultado de um conjunto múltiplo de fatores, complexificando o seu estudo, o homem isoladamente considerado apenas pode influir pontualmente na sua evolução, sendo desprezível a consideração da intenção nessa avaliação. Por mais que as ações humanas sejam movidas por intenções que devem ser, na medida do possível, avaliadas, a razão histórica delas não faz caso, coordenando as ações de acordo com a sua própria lógica. Cabe, entretanto, advertir que essa lógica não está, obviamente, contida num ente a que denominar-se-ia história. O iluminista não cria essa perspectiva de uma outra transcendência a partir do fruto de sua própria elaboração. A razão histórica está assentada na natureza humana, que como tal revela-se pela suas ações. É assim que ADAM SMITH adverte n'A Riqueza das Nações, ao tratar da divisão do tabalho, tema que retomaremos adiante: "Essa divisão do trabalho, da qual derivam tantas vantagens, não é, em sua origem, o efeito de uma sabedoria humana qualquer, que preveria e visaria esta riqueza geral à qual dá origem . Ela é uma consequência necessária, embora muito lenta e gradual, de uma certa tendência ou propensão existente na natureza humana que não tem em vista esta utilidade extensa, ou seja: a propensão a intercambiar, permutar ou trocar uma coisa pela outra" [1]
Assim, seria perfeitamente aceitável uma tal idéia de descobrir-se uma teleologia ou sentido da história se para tanto pudesse-se compreender os princípios da natureza humana, já que é ela quem dita a racionalidade histórica. O homem passa dessa maneira a não representar importância tão somente um indivíduo, mas a transpor-se para um plano de humanidade, pois para o filósofo iluminista o que importa verdadeiramente é a compreensão da natureza humana que para eles é una e igual em todos os homens. O homem é mortal, mas não o é a humanidade. A história é, portanto preterintencional na proporção em que descura das intenções individuais e resulta de uma "intenção maior", que lhe suplante e vá além, qual seja a da própria humanidade, inscrita nos papiros da natureza humana, cujos hieróglifos somente os filósofos iluminados podem decifrar.
